7 月 23 日消息,对于日本软银集团旗下英国芯片设计子公司 Arm 来说,今年的开局似乎并不顺利,芯片巨头英伟达斥资 400 亿美元收购该公司的计划因监管阻碍而落空。
不过,Arm 首席执行官雷恩・哈斯(Rene Haas)表示,该公司不会因此而陷入低迷。相反,Arm 计划在云计算、网络、汽车和物联网等行业加倍投入,同时应对持续的芯片供应短缺挑战。
哈斯说:“这不是我们要纠结的事情,我们对 Arm 目前的处境感到满意。我们认为,就公司的发展而言,我们正处于一个非常有利的环境中。”
2016 年,日本软银集团斥资 310 亿美元收购了 Arm,在此之前,Arm 为更广泛的市场设计芯片。但现在,它已经是个“截然不同的公司”。哈斯说,Arm 正在为特定市场设计产品,比如需要高性能芯片的云计算领域,以及需要内置安全功能的汽车等。如今,Arm 的主要客户包括亚马逊 AWS 和微软 Azure 等云计算巨头。
与此同时,据称软银始终在推动 Arm 进行首次公开募股(IPO)。最近有报道称,由于英国政局动荡,该公司暂停了在伦敦上市的计划。但软银创始人孙正义今年 6 月表示,他倾向于在美国上市,因为 Arm 的很多客户都在美国。
不过,Arm 也未能幸免于芯片短缺危机。哈斯说,如果芯片供应商不能向 AMD、英伟达、博通和英特尔等合作伙伴发货,那么 Arm 就无法从其设计中获得专利收入。同样,Arm 的设计也被用于驾驶系统、自动刹车等。如果没有这些芯片,汽车就无法发货。
Arm 仍在继续成长壮大。根据 5 月份公布的财报,得益于 5G 智能手机、汽车芯片等领域的增长,Arm 在 2021 年的专利收入增长了 20%,达到创纪录的 15.4 亿美元。哈斯称,Arm 芯片出货量也创下了 292 亿枚的纪录。如果不出现短缺,这个数字可能会更高。
在全球范围内,芯片短缺已经对汽车、电脑等行业的供应链造成了严重破坏。苹果等消费电子公司、以及通用汽车和福特等汽车制造商都受到了供应短缺的严重冲击。作为回应,芯片巨头英特尔正在美国建立新工厂,而芯片制造商台积电报告称,由于需求不断增长,今年第二季度营收达到创纪录的 181.6 亿美元。
未来,Arm 将专注于让其芯片设计在高性能任务 (如机器学习) 中变得更高效。哈斯表示,他看好自动驾驶汽车的未来,因为它可能更安全。同时,他也看到了“元宇宙”(Metaverse) 蕴含的增长机会。哈斯说:“我们认为,在这些领域,对高性能和高效计算的需求从未如此之大。我们将继续投资以扩大在这些领域的市场份额。”
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