IT之家 11 月 25 日消息，美国宇航局的天文学家利用詹姆斯・韦伯太空望远镜（JWST），观测编号为 WASP-80 b 的系外行星大气后，发现其大气中存在甲烷和水蒸气。
WASP-80 b 于 2013 年被发现，距离地球 163 光年，位于天鹰座内，其大小于木星相当，但质量却只有木星的一半左右。它的温度约为 825 开尔文，这个温度比太阳系中的任何行星都要高。
天文学家目前主要使用天基光谱法来探测甲烷，目前已经在十几个行星大气层中发现了水蒸气。
负责这项研究的学者来自亚利桑那州立大学地球与太空探索学院的路易斯・韦尔班克斯和迈克尔・莱恩，以及湾区环境研究所（BAERI）研究员泰勒・贝尔。
韦尔班克斯表示：“这是我们第一次在凌日系外行星光谱中看到如此明显的甲烷光谱特征，与半个世纪前太阳系巨行星的光谱相差不大”。
团队使用韦伯太空望远镜的 NIRCam 成像仪观测，观测到的透射和发射光谱跨度为 2.4-4.0μm，两种光谱都显示了甲烷存在的强有力证据。
IT之家附上论文参考地址：Bell, T.J., Welbanks, L., Schlawin, E. et al. Methane throughout the atmosphere of the warm exoplanet WASP-80b. Nature 623, 709–712 (2023). https://doi.org/10.1038/s41586-023-06687-0
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