IT之家 12 月 22 日消息，欧洲南方天文台近日借助超大巡天望远镜（VST），合成了走鸡星云（IC 2944）的最新照片，像素高达 15 亿。
IT之家注：IC 2944，也称为走鸡星云或半人马座 λ 星云，是在半人马座 λ 星附近的一个由疏散星团与发射星云组成星云。
他的特征是拥有包克球，并且是恒星形成的活跃区域，距离地球 6523 光年。
它包括一大片氢气云及照耀它的一个疏散星团，云团中心有一个酷似鸡头的形状，因此它亦昵称走鸡星云。
概述图中的鸡头正回望往右上角方向，中间靠左下方两颗明亮的星星构成它的眼睛。它的视线也刚好有一串明亮的蓝星作为指引。
在蓝星的方向上我们可以看到一组碎片形状的暗星云，称作谢克瑞云球 (Thackeray'sGlobules)。我们对这些云球所知不多，只发现它们不时会出现于恒星诞生区。概述图中最大的一片云球大小约 1.4 光年，有接近十五倍太阳的质量。
这张照片其实是由数百张照片合成的，最终全景图像素高达 15 亿，感兴趣的用户可以直接访问这里下载：
Fullsize Original 3.9 GB checksum
Large JPEG 733.7 MB checksum
Publication TIFF 40K 3.4 GB checksum
Publication TIFF 25K 1.2 GB checksum
Publication TIFF 10K 162.7 MB checksum
Publication TIFF 4K 27.5 MB
Publication JPEG 6.7 MB
Screensize JPEG 498.8 KB
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