IT之家 5 月 4 日消息,波音公司和美国宇航局日前宣布,新的 Starliner 航天器将于周一(5 月 6 日)首次载人飞行测试。
在这次被称为机组飞行测试(CFT)的任务中,指挥官巴里・布奇・威尔莫尔(Barry Butch Wilmore)和飞行员苏尼・威廉姆斯(Suni Williams)将出席。
两人正在美国宇航局肯尼迪航天中心完成最后一刻的训练项目,并在历史性的升空之前进行隔离,该升空定于美国东部时间晚上 10:34 从卡纳维拉尔角太空部队基地的 41 号航天发射场升空。
CFT 不仅是波音公司的 Starliner 首次搭载宇航员,也是联合发射联盟(ULA)的 Atlas V 火箭首次承担这项任务。如果首次宇航员飞行顺利,Starliner 的首次载人飞行任务预计在 2025 年进行。
▲ 图源 NASA2014 年,波音与 SpaceX 公司都从美国宇航局获得了商业宇航员合同,波音当时的合同价值为 42 亿美元(IT之家备注:当前约 303.24 亿元人民币),而 SpaceX 的合同价值为 26 亿美元(当前约 187.72 亿元人民币)。此后,SpaceX 已经向国际空间站发射了 12 次载人飞行任务,其中包括 2020 年的一次试飞,而 Starliner 的首次载人飞行则因几个问题而推迟。
波音飞行器于 2019 年 12 月发射的首次无人驾驶飞行到国际空间站,由于技术故障未能到达目的地。之后由于疫情以及解决首次飞行中出现的问题,Starliner 的第二次无人试飞推迟到 2022 年 5 月,最终到达了国际空间站并实现了其主要目标。
CFT 原计划于 2023 年发射,但是在发射前发现了关键的问题,例如太空舱主降落伞的问题和太空舱接线上的易燃胶带。直到近一年后,这一计划才继续进行。
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