IT之家 9 月 2 日消息，一项于 8 月 30 日发表在《科学进展》杂志上的研究发现，在地球外核中存在一个类似甜甜圈的环状结构，平行于赤道。
澳大利亚国立大学地球物理学家 Hrvoje Tkalčić教授是该研究的共同作者之一，他表示，由于目前的技术无法直接到达地球内核，研究团队分析了大型地震产生的地震波在穿过地球内核时的形态。
他们发现，地震波在穿过靠近地幔的某个区域时会减速，Tkalčić教授解释说：“通过理解地震波的路径几何形状以及它们如何穿过外核的体积，我们重建了它们在地球中的传播时间。我们意识到，地震波会在一个数学上称为‘圆环面’的区域中减速。对于大多数人来说，这个区域看起来就像一个甜甜圈。”
了解地球外核非常重要，因为它对地表生命的生存至关重要。据IT之家了解，外核负责产生磁场，保护地球免受太阳发射的带电粒子的持续轰击。外核中的熔融铁和镍流动形成的电流，就像一个巨大的“发电机”，产生并维持着地球的磁场。
Tkalčić教授表示，科学家们还不清楚为什么地球有如此活跃的发电机，而许多其他行星却没有：“可以说，我们对其他行星的表面了解得比对我们自己星球的内部更详细。”
Tkalčić教授说，地球内部由固态的内核、液态的外核和地幔组成，他称：“我们不知道这个甜甜圈的具体厚度，但我们推断它延伸到核-幔边界以下几百公里。”并且该结构的浮力表明其中可能存在较轻的化学元素，如硅、硫、氧、氢或碳。
Tkalčić教授强调，我们对地球内部的了解主要基于地表观测到的数据，仍然存在许多未知领域。该研究的另一位共同作者 Ma 博士表示，在外核中发现新的结构揭开了地球磁场动力学的帷幕，但“地球外核仍然存在尚未解决的谜团”。
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