面向团队成员,它显得太过自由,面对市场,它又表现得太过随意,很难在头部商业手游的路上走得顺利。
2024 年 9 月 8 日,韩国开发商 Dynamis One 发布了一条致信,宣布旗下新作《Project KV》(以下简称 KV)开发中止,并为过去《KV》带来的许多负面影响感到抱歉。同时,开发商删除了与《KV》相关的所有公开资料。
《KV》开发中止致信,从措辞能看出写信人的沉重情绪《KV》是最近一个月日、韩地区最受关注的美少女游戏新作之一。8 月 18 日,Dynamis One 发布了《KV》首个宣传 PV。9 月 1 日,游戏又进一步公布了世界观和视觉设计内容。从官方消息可知,《KV》是一款怀旧风学院题材动作游戏,主要卖点是手持刀剑的少女,色调以红、黑为主,视觉复古。
《KV》宣传 PV 画面从首发宣传到开发中止,21 天内,《KV》在二次元爱好者群体里引起了震动,仅靠玩家自发传播,《KV》在 X(前 Twitter)上的官方账号粉丝数已达到 14 万;游戏有将近半个月的时间处于 X 的“日本地区趋势”上,相关推文有 7 万多条。在国内,二游相关从业者们也对它投入了不少关注。
9 月 1 日是个转折点,当新角色消息公布后,一周时间 X 上多了 5 万条推文几乎没有同类游戏能在首曝期间就获得如此高的热度,尤其是,开发团队甚至还没有公开它的玩法。与突然迸发的热度相似,游戏的中止也来得十分迅速。这也让它再次成为舆论的中心,许多人想知道,《KV》到底是一款怎样的游戏?又为何这么快宣布停止开发,恰如昙花一现?
“叛徒”
《KV》受到广泛关注的最主要原因之一,是“叛徒”的噱头 —— 有人认为,《KV》主创团队“背叛”了 Nexon 旗下《蔚蓝档案》(Blue Archieve,以下简称 BA)项目组。
今年 4 月,外网曾经出现“《BA》开发组内部不和”的传闻。5 月 23 日,加拿大游戏媒体 Game Focus 称,《BA》开发组存在重要人事变更,日服制作人朴炳林在 4 月离职后创办了名为 Dynamis One 的新公司,吸纳了原《BA》组 20 多名研发员工,包括核心美术 MX2J、DoReMi、剧情总监梁主宁,以及音乐负责人 Mitsukiyo。
接受媒体采访的朴炳林朴炳林等人的离职之所以广受关注,是因为在《BA》的项目运营中,日本和其他地区市场存在着较大差异。游戏针对日本市场进行了高度定制化,进而大获成功,人们想知道这群核心成员为什么会离职,离职后又会带来怎样的新作品。此后,游戏媒体 This is game 韩国分部记者分别采访了 Dynamis One 和 Nexon 的内部人员,对外透露的消息是,双方算是“和平分手”,Nexon 并未对朴炳林创立新公司一事发表过多意见。
玩家群体则普遍对这次“分手”持悲观态度。不少人认为,《BA》近 1 年的运营出了一些问题,例如 Bug 多发、给玩家的资源补偿又不够,抑或产能不足,新内容质量明显降低等等。这些问题已经加剧了游戏寿命的消耗,如果再流失这么多核心成员,《BA》很难承受得住。
在 This is game 的采访中,几位核心人员出走后,对此事抱有意见的原团队成员只占少数,但在 8 月 18 日《KV》发布宣传 PV 后,Nexon 内部氛围开始变僵。人们注意到了《KV》和《BA》在设计上的相似性:《BA》有基督教隐喻,《KV》有佛教隐喻;《BA》的角色拿枪战斗,《KV》的角色拿刀战斗;《BA》是老师和一群学生的青春剧,《KV》是师父和一群学生的武剧。仅仅在 PV 里,两款游戏可以“类比”的地方已经相当多。不难看出,《KV》从开发之初,就把自己定位成《BA》的直接竞品。
带有《BA》既视感的阵营 Logo9 月 1 日,《KV》的新 PV 里出现了更多和《BA》的雷同点。比如,两款游戏天空中都有相似的白色痕迹,学生们头上都顶着光环;《KV》第一批曝光的 4 名女角色都能在《BA》中找到设计元素高度相似的原型。
日本网友制作的角色对比图不仅限于宣传片,《KV》的营销行为也让一部分玩家认为是在“碰瓷”《BA》。Dynamis One 邀请了曾为《BA》绘制官方四格漫画的画师来给《KV》作画,几名主创还成立了同人社团“黒ネズミたちのパトス的弁証法”,并申请参与同人展会(C105),售卖视觉小说和画册。
在日语中,“黒ネズミ”(黑鼠)喻指从雇主家偷取钱财、伤害雇主的人。9 月 1 日,社团官方账号在发布参展信息时,将 Dynamis One 的 MX2J 等 4 名核心成员分别标注为鼠 A、鼠 B、鼠 C 和鼠 D。表面上看,这些称呼是为了与社团名字相互呼应,但在了解两个团队渊源的人看来,这样的举动也许有着另一层含义。
“黑鼠”社团当日,Nexon 作出反应,《BA》总制作人金用河转推表示《KV》和《BA》毫无关系。玩家群体则认为《KV》在玩弄同人精神,并没有带着爱来进行创作,而是借同人的噱头来给商业游戏引流。
金用河当日所转推文尽管如此,大体而言,玩家和从业者们对 Dynamis One 和《KV》仍然给予了较为正面的态度。一方面,在日韩的社会语境里,Dynamis One 的策略既可以被称作叛乱,也可以被视为革命 —— 专家级人才反对大厂的创作垄断,这种叙事往往能够获得不少支持。
另一方面,同类游戏的市场缺位成了《KV》广受关注的重要原因之一。此前,兼具传统日系内容调性和现代抽卡游戏框架的头部美少女游戏,市场上仅有《BA》一款。它也因此吸引了相当一部分核心二次元文化受众,一旦抛开《BA》,这些玩家几乎找不到第二款能精准满足自己需求的游戏。
金用河及其他主创成员参加过许多次公开访谈,他们都对传统日系二次元文化有极深的理解然而,《BA》项目组似乎受限于长线运营抽卡游戏的弊病,抑或是从一开始就对游戏运营 3 年后卡池变深的问题欠缺考虑,新人想在目前的时间点入坑《BA》变得十分困难。种种问题积累下来,对这些内容感兴趣的玩家并不会考虑游玩《BA》,而是期待同类竞品的出现。
中、日、韩的游戏论坛上,类似的讨论不少 —— 没有高质量且对味的美少女游戏可玩了当一款游戏既有噱头,市场又对这一品类有需求,玩家们自然会对它产生期待。更何况,两款游戏的相似性意味着玩家在审视《KV》时,会自然地拿《BA》的标准去一项一项地对比。也就是说,除了“碰瓷”营销,《KV》需要足够好的初期品相来满足玩家的期待。
那么,《KV》有这样的品相吗?答案是有。
足够惊艳的品相
看到《KV》9 月 1 日发布的 PV 时,我想起英雄互娱总裁吴旦 8 月接受七点 Game 采访时提出的观点:“美术能决定游戏最开始的爆发力,和产品最终的天花板。美术一定是玩家的第一感知,第一感知决定了很多东西。”虽然《KV》之前公开的信息不多,但能够看出项目组在美术概念上下足了功夫,而且在许多设计环节都考虑到了对标《BA》,在与后者相似的情况下做得更好。甚至可以说,光靠美术,《KV》就给予了许多玩家等待的信心。
吴旦非常看重美术为游戏赋予的潜力上限具体来说,首先,《KV》的美术体现了高度定制化的日系内容,能够满足核心二次元文化受众的需求。此前,《BA》已经针对日本市场做了定制化,而在这个层面,《KV》比《BA》更垂直 —— 满布红枫的深山、依山而建的日式古代建筑和素朴的武士刀,背着武士刀、在上学路上俏皮打闹的可爱女学生,更为场景增添了一股二次元张力,相关元素层层叠加,很容易让日本玩家达成文化共情。尽管这种定制化使《KV》很难开拓日本以外的市场,但只需要吃下日本市场,就已经算相当成功了。
复古的美术,但氛围却透出活力和未来感 《KV》对校园和青春有另一番独到的表达二次元的另一个需求是“软色情”,核心美术 MX2J 曾在社交媒体提及,来《KV》工作是为了进行“更色情”的创作。
在《BA》中,开发者并没有采用其他二次元手游中常用的半厚涂画法,而是在采用赛璐璐技法的基础上,给画面做减法。这种风格能够让玩家感受到强烈的“传统二次元”审美。角色在立绘和 CG 上都体现出 2D 感,看起来崭新又洗练。比起《BA》,《KV》采用了高饱和的深色来营造复古效果,角色的身材、皮肤材质等要素显现出更多实感,给玩家的视觉刺激更加直接。尽管深色调和服装的高度相似可能让角色缺乏辨识度,但玩家的反馈仍然不错。
《KV》中人气最高的角色糸此上かおる,在官方释出消息 2 小时后,X 上就出现了许多相关的二创作品头部级别的美术设计带来了广泛的二创传播,《KV》官方也深谙二创带来的社区影响,一边设计表情包、Q 版小人和头像等物料,一边在社交媒体上转发有质量的二创作品。这样的态度极大激励了玩家们的热情。从游戏首次宣传到停止开发,创作社区 Pixiv 里关于《KV》的同人插图作品已有 600 多张。
对于美少女游戏来说,这种物料传播有着相当重要的作用但抛开美术,《KV》的世界观显得乏善可陈。一方面,游戏的生命周期太短,开发团队还没有公开足够多的玩法和细节;另一方面,从已发布的资料来看,《KV》的世界观和《BA》高度相似,许多内容都能在《BA》中找到原型。人们有理由猜测,《KV》在美术以外的设计很可能与《BA》存在一定程度的雷同 —— 那些内容大多已经经过了市场验证,美术和玩法、关卡的结合也有充足的参考案例。
总体来说,《KV》的潜力相当不错。噱头和市场需求为它带来了足够的影响力和关注度,开发团队的专业水准确保了游戏的品相。据触乐信源,有试玩过初版《KV》Demo 的业内人士表示,游戏玩法做得还可以,以整体质量来看,它在上线后很可能成为品类中的头部游戏。
然而,在商业竞争上的举措也为《KV》埋下了隐患。有从业者认为,Dynamis One 的决策过了线,是《KV》停止开发的重要原因。
不那么良性的竞争
起初,宣传上的噱头和与《BA》的竞争关系,是《KV》的主要爆点。但随着时间推移,这些噱头的负面影响开始逐渐显现。在面对舆论风波时,Dynamis One 的应对显得相当随意,这不仅让《BA》运营方 Nexon 表态,玩家也逐渐产生了情绪。
在 This is game 的采访中,Dynamis One 核心成员与 Nexon 是和平分手,然而实际上,从朴炳林等人一下子带走二十几名员工来看,对原团队的影响还是相当大的。根据 Nexon 员工在韩国论坛上透露的最新消息,这些员工离职可能出于两个原因,一是项目激励奖金随着 BA 营运 3 年而逐渐减少,二是 Nexon 限制了他们的创作自由。
知情者们也带着不少情绪 薪水减少似乎不是主创离职的原因,因为他们的薪水比制作人金用河的还高从事件发展的过程来看,在早期,Nexon 允许员工离职,也没有用竞业协议对他们强行限制。8 月 18 日,《KV》发布宣传片,内容明显和《BA》有较多相似时,Nexon 也没有表态。9 月,《KV》释出新消息时又以碰瓷式的设计把自己放在《BA》直接竞品的位置上。有媒体推断,Nexon 采取了一些措施来维护自身的权益。尽管《KV》的内容并不存在著作权方面的问题,但从双方的体量和资源来看,Dynamis One 无力与一个老牌大厂发生正面冲突。
一个典型的例子是,在采访中,《KV》团队表示,他们没想过 Nexon“居然会如此生气”。这样的说法让评论区充满了质疑声,人们很难想象一个专业团队居然缺乏对舆论的判断能力。相比之下,Nexon 的解释就十分老道 ——《KV》将削弱《BA》续作、下一个旗舰产品《Project RX》的价值。
另一方面,由于与《BA》的渊源,外界对《KV》的关注也不可避免地与《BA》联系在一起。然而,开发团队无法回应与《BA》相关的话题,比如说,他们很难解释为什么《BA》近一年的剧情和部分新角色的质量看起来较为敷衍,也很难解释为什么在离职 4 个月后就推出了相当完整的游戏内容企划(一些玩家因此怀疑,他们在前项目组就职时利用工作时间创作了《KV》相关内容)。
而在面对由噱头衍生出的社群舆情时,《KV》开发团队也没做好对玩家的“服务”,没有以互相交流的态度和玩家沟通,只发书面公告。这也让对《KV》保持长期关注的美少女游戏深度玩家们感到失望,甚至在社交媒体“炎上”《KV》。
一些韩国玩家联合起来创立了工作室,打算做一款“《VK》”来讽刺《KV》,目前公开的游戏玩法比《KV》还多从这个角度来说,《KV》的昙花一现也许早有征兆。作为游戏产品,它有着不错的品相,但团队在宣发方面的举措出现了一定偏差,与《BA》的过度绑定让人们难以将关注重点真正放在游戏本身。面向团队成员,它显得太过自由,面对市场,它又表现得太过随意,很难在头部商业手游的路上走得顺利。
不过,值得一提的是,在 Dynamis One 宣布《KV》停止开发后,许多玩家反而转变了态度。有人认为,直接把全部资源删掉太过可惜,项目组不如把《BA》相关的元素全部删掉,重新设计。一些曾经对《KV》发出质疑的玩家,如今也开始期待 Dynamis One 的下一部作品 —— 毕竟,这些创作者自身的能力是相当不错的,如果能做出一款符合二次元爱好者口味的新产品,自然会获得玩家的支持。
希望项目组不要辜负这些热心出主意的玩家本文来自微信公众号:微信公众号(ID:null),作者:熊冬东
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