数字化带来的改变正影响着人们的生活。
根据国内媒体报道,从7月1日起,亚马逊中国将关闭自营纸质书售卖服务,目前在亚马逊中国的官网搜索图书,仅显示第三方书店商品。此前,亚马逊还曾宣布将从7月18日起不再运营中国国内市场业务,并停止在亚马逊中国网站Amazon.cn向商户提供服务,这一举措一度让市场以为亚马逊准备退出中国。
亚马逊最初以线上图书业务起家。
1995年7月16日,亚马逊的电子商务网站Amazon.com正式开张营业。仅用了三周时间,其营业额就攀升至1万美元。到了同年10月,亚马逊的订单数达到每天100份,不到一年后,亚马逊的订单数量达到每小时100份。上线三年后,亚马逊就被《福布斯》杂志称为世界上最大的网上书店。从此改变了人们购书的方式。
2004年8月,亚马逊通过7500万美元收购卓越网的方式正式进入中国市场,此时,它已是年销售额逼近70亿美元的电商霸主,曾创下过电商渠道图书15.8%的市场占有率,与当当网分庭抗礼。
然而好景不长,随着京东、天猫等本土电商的逐渐崛起,亚马逊的弱势愈发明显。过于简单的页面设计、粗糙的产品分类、生硬的使用感等等缺点让它不断地流失本土用户,再加上亚马逊也极少参与国内各种电商促销活动,使得其存在感愈发降低。
当然,意识到问题的亚马逊也早早地为关闭自营纸质书业务做了准备。
除了先后撤离其位于天津、沈阳、眉山、鄂州等地的仓库之后,亚马逊又在2018年8月宣布不再为国内第三方纸书业务卖家提供亚马逊自有物流服务。而到了2018年底,亚马逊在中国大陆的13个营运中心只剩下北京、昆山和广州3处;2019年初,广州运营中心也宣布停止运行。毫无疑问,这种种的迹象都在表明着亚马逊的决心。
不过,虽然亚马逊关闭了自营纸质书业务,但其旗下的Kindle阅读器和电子书业务却保留了下来。
2007年11月,亚马逊发布了初代Kindle,一台售价399美元、配备了长方形按钮的电子阅读器一下子吸引了消费者的眼球。通过3G网络,这台250MB存储空间的6英寸设备可以下载8.8万本电子书,在其上市5个半小时后,首批2.5万台Kindle就全部售罄,缺货状态一直持续了近半年。
这是亚马逊推出的第一款硬件产品,当然,也是影响力最大的一款产品。
▲初代Kindle
时间来到2013年,亚马逊首次将Kindle带入中国,此时距离初代产品的发布已经过去5年时间,其沉浸式的阅读体验也改变了人们的阅读习惯,而Kindle在进入中国后,也不负众望地引起了国内用户的追捧,其销量远远超过了预期。
后来亚马逊中国一直保持和全球同步发布Kindle新品,到了2016年底,中国成为Kindle销售的第一大市场。亚马逊甚至还推出多款针对中国市场的定制版Kindle,其中有几款被推到全球市场,均取得不错的销量。
丰富的电子图书、沉浸式的阅读体验、过硬的产品品质、便于携带的体积等等让Kindle一时间风头正劲,而随着数字化的普及,传统的图书行业也开始走向衰败。显然,亚马逊关闭自营纸质书的售卖服务很大程度都是基于此,根据监测数据显示,我国数字阅读渗透率和用户规模在近几年得到大幅提升,其中订阅收入是数字阅读市场的最主要来源。
具体来看,从中国音像与数字出版协会发布的数据显示,早在2017年,我国网民数量就已达到7.72亿人,其中数字阅读的渗透率已达到49.2%。数字阅读用户规模达到了3.78亿人左右,同比增长约13.5%。
值得一提的是,当年亚马逊为了庆祝Kindle十周年,特别邀请了那些参与初代Kindle设计的项目团队成员回忆部分细节,其中项目的高级副总裁Steve Kessel表示贝索斯当时的授意是继续前进,并且让所有卖纸书的人失业。如今看来,亚马逊自己的确做到了这一点。
不过,尽管数字化时代的到来正影响着人们的生活方式和习惯,但电子书依然不可能完全替代纸质书,尤其对于真正热爱深度阅读的群体而言,纸质书显然要比电子书更易于翻看。
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