从谷歌独立出来的Waymo自动驾驶公司已经悄然展开了首个商业化的自动驾驶乘车服务,这意味着Waymo将近十年研发的技术终于被应用于实际。
但即便是在美国本土,想要幸运的成为Waymo自动驾驶服务的体验者,也需要加入一个名为Early Riders俱乐部,并且俱乐部本身并非对外开放。从2017年4月份开始,Early Riders俱乐部一直承担Waymo自动驾驶汽车的测试,包括去工作、上课乃至各种差事,也就是说这辆不需要驾驶员的克莱斯勒Pacifica小型货车已经成为他们生活中的一部分。
如何召唤一辆自动驾驶出租车?
召唤一辆Waymo One出租车很简单,Waymo提供了一个类似Uber一般非常简单出行APP,只需要输入乘车地点和目的地,APP就会估算自动驾驶车辆的到达时间。
由于Early Riders俱乐部本身属于闭门俱乐部,虽然Waymo One提供了iOS和Android两个平台的手机APP,但仍只能通过非正常方式安装到手机中。是的,在应用商店是找不到Waymo One的出行驾驶服务应用的,想装X一下都不行。
根据Waymo的说法,在算法加持下,Waymo One不会让乘客等待超过数分钟,但有可能会根据实际路况要求乘客步行到附近乘车点。
有意思的是,Waymo One甚至还提供了5星评价系统来评论这辆车的服务好坏、旅行质量、驾驶、路线选择、车辆情况等等。这类评价可以不留任何情面,毕竟电脑老司机可不带什么敏感的情感,并且真实数据会回传给Waymo做软件和服务上的进一步升级。
电脑老司机可还行?
根据法规要求,驾座上还是配了一名工程师以应付突发情况。在车流混乱的路段,Waymo的自动驾驶仍可能会由人工接管。
目前Waymo One服务区域仍然被限定在凤凰城郊区,大致200平方公里的范围内,并且车内传感器一旦察觉驾驶舱内没有工程师,将会拒绝一切自动驾驶服务。而正常情况运作下的Waymo One一切感觉良好,只需要在后排座椅前的屏幕按下蓝色开始按钮,无人驾驶就会自动启动。
现在Waymo One的驾驶平顺性比以往有了很大的提升,它能比人工驾驶更早的发现转向时候的视野盲区,对于计算机而言,不存在左转时挡住视线的A柱。并且无论是加速、刹车、还是并道、切道,Waymo One都能像人类那般能够平顺的实现,而非此前猝不及防的刹车和油门。
根据早期内测Waymo One乘客的说法,Waymo的驾驶方式有着显著的变化。早期Waymo One只会呆萌的避让任何可能发生的情况,现在的Waymo One会十分果断,在黄灯将至或者变道上具备一定的加速动作,实际行为像极了老司机。
向商业化进军
就算是测试阶段,你还是要付费才能使用Waymo One服务。目前Waymo One的收费与美国当地其他网约车服务相当,8分钟的乘车服务花费超过7美元,接近50元人民币。在正式投入商用后,Waymo会进一步考虑定价,期间会引入成本控制、广告收益等等。重点是,Waymo One可以比人工驾驶提供更长时间的服务,相信收费随后会有所下降。
Waymo希望通过自动驾驶服务,将自动驾驶解决方案推广到一个新高度。而Waymo也开始尝试新能源车型,他们计划在未来几年内还会购置62000辆克莱斯勒Pacifica和20000辆捷豹I-Pace。
目前为止,Waymo自动驾驶测试已经超过了1609万公里的实际行驶,深度学习虚拟路面则已经超过112亿公里。自动驾驶被当成改善交通状况的突破口,旨在减少交通事故伤亡概率和提升运输效率。人工智能可以严格执行每一条交通规范,甚至拥有比人类更宽泛的感知和预判能力。只不过在推广的路上,自动驾驶需要进一步的学习现实世界的规律罢了。
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