身在CES2019主场的戴尔仍然是开挂的节奏,但与往年有些不同,今年份的重大更细大多集中在笔记本上,例如打造外星人传奇ALIENWARE Legend设计语言,推出目前世界上最小的PC摄像头,亦或者曾经体积庞大的游戏本开始向轻薄靠拢。
至少提前三年展开研发的戴尔不会给让一个产品一蹴而就,今年,我们在现场有幸遇到了戴尔全球消费及小企业产品事业部资深副总裁及总经理Raymond Wah、戴尔消费者体验与设计中心副总裁Justin Lyles以及戴尔商用客户端体验与设计中心副总裁Michael E. Smith,一起探讨为了给笔记本升级,戴尔都下了哪些功夫。
重新定义外星人
外星人ALIENWARE Area-51m给人的印象尤为深刻,它是ALIENWARE Legend外星人传奇设计的第一款成品。目前外星人的外观设计已经超过6年,外星人上的一些设计语言已经被其他品牌跟风,因此在这个时间点上,正好是推出新设计语言的契机。
ALIENWARE Legend与现在的外星人设计截然不同,在风格上开始提供浅色外观,这也使得笔记本的灯光修饰可以更为艳丽。设计人员特意加强了笔记本尾部出气口的RGB灯光效果以及A面的灯光修饰,使得笔记本本身更具备未来感和进攻性,让人们继续将外星人与高性能、顶级联想到一块。
重点在于,ALIENWARE Legend也并非简单的外观语言,内部结构调整也展示了设计语言未来的可能性。例如源自戴尔Precision移动工作站的DGFF可更换显卡规格也被融入到外星人的内部设计中,在外星人看来,世面流行的MXM规格有些老旧,并不能适应新显卡数据传输所需要的带宽以及散热效果。同时DGFF规格本身也并非保密,外星人也欢迎更多的友商加入其中,共同参与到外星人建立的新标准中来,就如同6年前外星人提供了高性能游戏笔记本的定义和设计参考一样。
更为致命的是在Area-51m中,一块源自台式机的酷睿i9-9900K通过标准的主板卡口固定在笔记本主板上,这意味着Area-51m是一个性能不存在删减的游戏笔记本。为了同时覆盖酷睿i9和英伟达GeForce RTX 2080的散热,Area-51m的散热模块也变得相当强劲。
即便如此,Area-51m的体积也并非也蛮扩张,利用已经成熟的窄边框技术和戴尔数十年的笔记本工程经验,机皇Area-51m便携性仍然处于可以接受的范围。无论如何,对于外星人而言,任何一款旗下的产品都会以性能和散热效率优先,然后才是便携、轻薄以及其他黑科技。
很快,ALIENWARE Legend将会逐步延伸到其他机型上,Area-51m是机皇,同时也带着一点概念产品的意味。更愿意倾听消费者想法的外星人,会不断通过反馈而完善ALIENWARE Legend设计,就像ALIENWARE m15和m17轻薄游戏本一样,外星人一直知道部分玩家有响应的需求,只要时机和技术成熟,外星人也同样会拥抱轻薄型产品。
软件是重头戏
事实上,想让一款笔记本拥有更好的操控体验,软件同样重要。更多的消费者不会关心笔记本的硬件参数如何,而是关心笔记本使用的顺手程度甚至感官体验。因此类似XPS定位的笔记本除了设计语言和便携性之外,诸如Cinema 2.0、Mobile Connect作为笔记本的随机应用也起到了提升使用体验的关键。
这一次Cinema 2.0的更新幅度同样巨大,从屏幕对比度、色彩丰富程度,再到音箱、音频输出接口模拟出的7.1声道,都给笔记本提供了更强的体验。以XPS 13的屏幕为例,笔记本不仅支持Dolby Vision和HDR效果,就连屏幕本身采购也源自于艺卓,而在XPS系列的宣传中,戴尔很少会提出上游著名供应商的品牌作为背书,因为XPS本身的名号就可以代表旗舰聚合。
与此同时,Waves Nx声音效果还能给二合一本、耳机带来身临其境的效果。特别是二合一本会以各种不同的形态运用带实际使用中,笔记本的任何状态下都能发挥出优秀的音质并不容易。目前笔记本扬声器的布局和设计也都是经过多方面考量的结果。
Mobile Connect推出的时间虽然不长,但同样获得了数千万用户的使用和反馈。类似于苹果的Airdrop,戴尔Mobile Connect可以让智能手机与笔记本之间进行无线连接和内容共享。特别是Android手机拍照分享,用户甚至不需要选择图片和繁琐操作,通过Mobile Connect就能眼睛不离开笔记本屏幕完成图片整理、上传的操作。
Mobile Connect与Airdrop最大的不同是,它是一个包容和开放的平台,不管是iOS还是Android,戴尔工程师都会想尽办法去支持相应的智能手机,当然其中的困难程度远比封闭系统高出数倍,即便如此,戴尔也仍然对Mobile Connect充满信心,甚至在发布会上提出VR版的Mobile Connect概念,确保用户及时在VR环境的操控中,也能同步看到手机屏幕的内容。只不过目前VR Mobile Connect仍然处在概念阶段,比起软件层面的实现难度,想办法整合更多资源更为重要。
Latitude变好看了
Latitude 7400二合一笔记本在CES上给人带来了眼前一亮的效果,很大原因在于Latitude 7400二合一笔记本的全金属语言设计、CNC边缘倒角都让其拜托了近似XPS的设计语言。
Latitude本身的复杂程度其实远高于消费笔记本,很大原因在于Latitude需要倾听商业客户的直接反馈,并在集体采购订单下达之前达到客户标准。这也意味着Latitude必须做到足够强大的兼容性。
例如Latitude 7400二合一笔记本就能做到LTE网络、员工智能卡读取器甚至接口数量之间的完全定制化,在现有厚度下塞入HDMI、USB Type-A接口已经家常便饭,更重要的是还要考虑到后空翻变成笔记本形态后的触控体验、键盘输入体验、场景感知等多种情况。
是的,近期流行的AI PC概念其实在戴尔的量产产品中都在被悄然实践,通过屏幕上方隐藏的景深摄像头感知用户是否在电脑前,自动选择待机还是解锁,就算是XPS 13 9370上的红外线传感器也无法做到如此迅速以及不受自然光线变化所影响,而这一点反倒被Latitude 7400二合一笔记本做到了。
事实上,就算是笔记本同系列中的小改款,戴尔也下足了功夫。例如新版的XPS 13 9380转轴阻尼再次被调整,确保用户可以单手将笔记本盖子翻开,同时在触控屏幕的时候,屏幕不会发生尴尬抖动,阻尼系数多少本身就是一个长时间的工程经验问题,它不会有具体的参数概念,想让每一台笔记本达到同样的效果本身就非常不容易。要知道,现在还有轻薄概念的笔记本在打字的时候,屏幕还会随之抖动,这些细节都不是戴尔高端产品所能接受的。
写在最后:移动设备的星辰大海
不管平板、智能手机如何争夺应用场景,笔记本带来的更高性能处理能力和应用场景至今仍是刚需,这也导致了即便PC行业增长虽然早已进入平稳期,市场体量和更新需求也从未停歇,因此戴尔才能做到连续数个季度保持销量持续增长。
对于戴尔而言,移动工作领域仍然是星辰大海,不管是即将到来的AI PC、Always Online、混合架构的笔记本概念,戴尔都做好了相应的技术储备。倾听用户需求仍然是戴尔最常提到的想法,将即刻需要的功能塞入笔记本中,并且不因为形形色色的新概念而降低对性能和稳定性的硬标准,即使放在今日,戴尔带来的品质保障也是让友商们压力十足的。
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