据国外媒体报道,随着iPhone销量继续下滑,苹果公司过去一年采取举措进军新业务领域以提供增长动力。
苹果已经停止发布iPhone的销售数据,转而更多地谈论其激活设备用户群的不断增长。苹果表示,基于这些激活设备,Apple Music、App Store和iCloud服务能够为该公司产生更多收入。
此外,苹果还准备在人工智能、日益增长的智能家居市场和数字健康监测等非iPhone业务领域有所作为。
订阅服务
苹果增长战略最直接的变化,将是在今年春天推出一系列新订阅服务。
苹果计划通过iPhone、iPad和Apple TV上的内置电视应用,提供Starz、CBS和Showtime等网络公司流媒体服务的订阅。苹果将从每次订阅中抽取提成,但Netflix和Hulu等几家顶级流媒体服务公司不会参与其中。苹果还计划发布一些原创节目,供苹果设备所有者免费观看。该公司已经与一些著名影视名人签约,制作自己的原创节目。这些名人包括女演员瑞茜·威瑟斯彭(Reese Witherspoon)、导演史蒂文·斯皮尔伯格(Steven Spielberg)和奥普拉·温弗瑞(Oprah Winfrey)的原创节目。
除了视频之外,苹果的新闻计划将于今年春天开始成形,它将提供新闻订阅服务,按月收费形式地提供不受限制地访问顶级出版物服务。这项服务将被嵌入iPhone、iPad和Mac的Apple News应用。华尔街日报上周首次报道称,一些出版商对是否加入苹果该新闻服务犹豫不决,因为苹果从订阅收入总额中抽成太多。
BuzzFeed News首次报道称,预计苹果将于3月25日在加州库比蒂诺总部召开新闻发布会,正式宣布其新闻和视频服务计划。
但可能远不止这些。华尔街日报本周一报道称,苹果正在考虑为iCloud存储等其它业务捆绑订阅服务。据Cheddar报道,苹果可能还正在计划提供游戏订阅服务。
人工智能
苹果在2011年推出了Siri,是第一家推出数字助理的大型科技公司。但与谷歌和亚马逊等竞争对手相比,苹果在人工智能方面努力相对落后。由于不能像谷歌和亚马逊的数字助手那样回答问题,Siri时常受到批评。(尽管Loup Ventures最近的研究显示,Siri在最近几个月有了很大的改善。)
苹果已经发出强有力信号,它将在改善人工智能方面投入巨资。去年它挖来了谷歌人工智能负责人艾约翰·詹南德雷亚(Ai JohnGiannandrea)。在詹南德雷亚领导下,几个月内苹果重组了人工智能和机器学习部门,苹果最近还将他提拔到公司高管团队。不过,在苹果长期负责Siri业务的比尔·斯塔西尔(Bill Stasior)也离开了该公司。
智能家居
与苹果的人工智能计划相结合的是智能家居努力,通过语音或智能手机应用程序控制家用电器。在智能家居领域,苹果很大程度上被认为落后于其竞争对手亚马逊和谷歌。但是据媒体报道,苹果最近聘请了智能锁公司Otto前首席执行官萨姆·贾达拉(Sam Jadallah),旨在推动智能家具业务发展。
作为智能家居入口的语音控制智能音箱,目前由亚马逊和谷歌占据市场主导地位。根据研究公司Consumer Intelligence Research Partners的数据,在美国智能音箱市场,亚马逊的Echo拥有70%的份额,谷歌拥有24%的份额,而苹果去年年初推出的HomePod只占据6%的份额。
苹果的智能家居抱负很大程度上依赖于iOS,iOS附带的Home应用,可以让你控制数百个第三方连网器具,比如电灯开关、相机和门锁。但现在已经十分普及的谷歌和亚马逊智能音箱,让这两家公司在智能家居领域占据了巨大的先机。
无人驾驶汽车
苹果的无人驾驶汽车项目Project Titan,是科技行业最大的公开秘密之一。尽管该公司尚未发布一款与无人驾驶汽车相关的产品,但首席执行官蒂姆·库克(Tim Cook)在2017年接受彭博社采访时表示,该公司是“所有人工智能项目之母”。
然而,许多其他竞争对手在自动驾驶技术方面遥遥领先于苹果,尤其是谷歌母公司Alphabet旗下无人驾驶汽车项目子公司Waymo。Waymo在过去十年的大部分时间里一直在研发自动驾驶汽车,并且已经在凤凰城(Phoenix)测试一项自动叫车服务。
上周,来自加州机动车辆管理局的最新数据显示,苹果自动驾驶汽车表现最差。
媒体报道称,苹果公司上个月从其自动驾驶汽车部门撤走了200名员工,其中一些员工被调到苹果的人工智能部门。华尔街日报周一报道称,Project Titan负责人道格·菲尔德(Doug Field)作出了这次裁员决定。此举表明,苹果可能会更加广泛地关注人工智能,而不仅仅只是通过自动驾驶汽车等项目。
零售
本月早些时候,苹果零售主管安吉拉·阿伦茨(Angela Ahrendts)宣布,在担任现任职位五年后,她将于4月离职。阿伦茨是库克最成功的人才聘用之一,她在苹果公司度过的这段时间,把苹果的零售店位置转变成为了与苹果产品相关的活动和体验中心,而不仅仅只是销售和为客户修理产品。
在苹果工作了30年的迪尔德雷·奥布赖恩(Deirdre O‘Brien),已被任命担任苹果零售和人力资源副总裁,负责苹果零售和线上商店的业务,向首席执行官蒂姆·库克汇报工作。这是多年来苹果高管队伍中最大的一次改组。华尔街日报报道称,苹果的零售地点也可能作为苹果视频订阅服务的展示平台,在商店里放置电视,展示其原创节目的剪辑。
数字健康
有着对心脏活动监控功能的Apple Watch,是苹果公司数字健康战略的核心,但它的抱负远不只这一点。库克最近接受CNBC采访时表示,健康业务将是该公司未来几年增长的关键推动力。
他说,“我们正在努力增强个人管理健康的能力。在这方面我们还只是才起步,但我真的认为,在未来,苹果对人类最重要的贡献在于健康。”
最新的Apple Watch可以查看心电图,从而识别潜在的心脏问题。它还可以识别配戴者是否摔倒,如果摔倒需要紧急救助,它能够可以电话呼叫急救机构。除此之外,苹果已经开始与Aetna等健康保险公司合作,为保健消费者提供免费或打折的Apple Watch。
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