4月3日,老牌家电企业海信正式对外发布了三款手机新品:U30、金刚5以及金刚5 Pro。以国产手机品牌的平均售价来看,此次最高2799元、最低1399元的新品定价,也算是迎合了目前国内手机市场主要的价格销售区间。
虽然在手机圈“涨价有理”的当下,海信此次推出的三款智能手机都不算贵,但是从硬件配置来看,2799元的海信U30仅仅搭配了骁龙675处理器,时下火热的屏下指纹解锁也没有出现。整体来看,此次海信的新机相较于同价位的友商竞品,并没有什么优势。
对于智能手机这个品类,尽管海信已经深耕多年,但作为传统家电品牌的业务线,海信手机一直都没有过多地受到外界关注,也从来没有正式公布过手机销量。仔细观察之后可以发现,海信手机的市场表现和其他情系手机行业的家电企业如出一辙,就是没有存在感。
目前,包括格力、长虹、海尔等传统家电品牌都有自己的智能手机产品线,但它们在智能手机市场却一直都是可有可无的存在,从来没有正式走进大众的视野。
面对增长乏力的智能手机市场,尽管几乎没有进入第一阵营、甚至第二阵营的希望,但是家电企业对于智能手机似乎总有着一种近乎偏执的固执,始终保留着这个不太赚钱甚至一直在赔钱的业务。他们要的,究竟是什么?
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低迷的智能手机市场中,已经没有家电企业的位置
走到今天,智能手机早已经不是当年那个最酷的电子产品,市场也已经进入了低迷时期。当用户换机周期加长,手机市场进入存量市场之后,智能手机已不再是一个值得投入的领域。根据中国信通院数据显示,2018年全年国内智能手机的出货量为3.90亿部,同比下降了15.5%。全球市场方面,根据市场研究机构Counterpoint公布的数据显示,全球智能手机出货量在2018年全年下降了4%,2018第四季度全球智能手机出货量下降了7%,这已经是连续第五个季度出货量下滑了。
在这种严峻的形势下,已经有不少中小品牌黯然退出了这片红海,其中更不乏金立、锤子手机等拥有相当关注度的品牌。而继续在市场中竞争的手机厂商,也都在想尽一切办法刺激销量,或发力海外市场、布局IoT,或推出新的子品牌。
而家电企业旗下的手机品牌,这几年却一直保持着佛系姿态,不管外界“厮杀”的如何残酷,它始终是“你买,或者不买,我都在那里,不喜不悲”。虽然状态不佳,但也始终坚持不退场。
当然,对于智能手机业务,所有入局的家电企业都有自己的考量。特别是面对即将到来的5G和万物互联时代,头部家电企业自然希望借助这个新契机成为IoT领域的领跑者。但是面对IoT时代,很多家电企业虽然几乎拥有全屋家电产品线布局,却唯独缺少一个合适的入口。
现在来看,电视、冰箱、空调这些传统家电产品作为IoT领域的入口或者控制中心,显然不是最佳方案。而可以任意摆放的智能音箱,以及可以随身携带的智能手机,显然才是最好的入口选择。这也是为什么,我们看到如今智能手机厂商的相关布局进度,要比产品线丰富的传统家电厂商走得更快的原因。
所以,除了完善自己的产业链布局之外,家电企业坚持手机业务更多是希望为未来的IoT生态创造一个强有力的入口。这一点,从董明珠对于格力手机能够控制空调的描述中就可略窥一二。不过遗憾的是,格力手机至今依然只是一个(格力)空调的遥控器,仅此而已。
传统家电企业为何做不起来手机业务?相关通讯行业专家对懂懂笔记表示:“传统家电企业的优势在于生产制造方面,但在AI、物联网等新技术方面,他们相较于那些智能手机企业,以及BAT等纯互联网企业仍存在很大差距。因此我们也能看到,现在很多传统家电企业在IoT方面的布局,都是和智能手机或者互联网企业进行合作的,他们需要借助手机厂商或者BAT等巨头所覆盖的大量用户基数,来促进自己的IoT生态发展,同时手机企业和互联网公司也可以通过这样的合作来进一步完善各自的IoT布局。”
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慢消的家电企业,做不来“快消”的智能手机
我们在理解海信、格力这些传统家电企业做手机的同时,但也要认识到一个相对残酷的现实。那就是,希望将智能手机打造成一个强大IoT入口的愿景是美好的,但是这个完美的入口是建立在大量活跃用户基础之上的。而从现在的智能手机市场来看,家电企业们想要实现突围或者跻身一线的可能,已经不复存在。
从渠道、技术、产品力、用户和市场把握等方面来看,家电品牌的手机产品都面临着难以想象的挑战,这条鸿沟绝非是“每个家庭都用我的电器,所有就该都用我的手机”那么简单,更不可能因为“你不买我的手机就后悔”那样的迷之自信而消失。
首先,虽然家电企业拥有自己多年深耕所获得的大量线下渠道,但在手机市场已经形成快消品格局的状态下,单纯拥有渠道显然无法完成逆袭。
其次,目前在绝大多数家电企业的业务布局中,手机产品的定位依然并不明晰,未来将作为一个战略重点,还是仅仅作为其他业务的补充,大多没有一个很好的定位,处于这样尴尬的情况,也会使其在公司内部资源分配上处在弱势地位。
最后,横在海信、格力这些家电企业面前最大的阻碍就是——品牌的陌生性。对此,相关通讯行业观察家指出:“包括海信、格力、海尔在内的一众传统家电企业,在用户心中的品牌形象早已固化,传统的大家电属于耐用消费电子产品,而智能手机发展到今天虽然用户换机周期在不断延长,但相较于传统家电少则3、4年多则7、8年的使用周期之下,1-2年使用周期的智能手机已经属于某种意义上的快消品。这也带来一个明显的挑战,传统家电企业的手机更新速度以及产品脚步,显然都要慢于市场上的主流产品。”
同时,该人士强调:“回归到产品层面,目前智能手机产品的相关供应链已经非常成熟,这一点从这次海信新机型上也使用了挖孔屏和COF封装就是一个体现。不过做手机远远不止将芯片、内存和镜头这些组件组装好就行。买来组件拼装手机并没有难度,重点在于公司本身在软件层面的调教以及系统UI上的实力,才是真正影响用户体验的地方,而这些也正是传统家电企业最薄弱的环节。”
从现在整个智能手机产业的发展趋势来看,当硬件创新越来越难取得新的革命性突破,软件(应用)层面的竞争也就变得越发激烈。前不久苹果春季发布会就是以软件服务为所有主题,此举也被外界解读为苹果“由硬变软”的征兆。
而在软件层面,先不说AI以及相机调教这些考验手机技术实力的领域。就连正常的系统更新,传统家电企业的手机产品也无法做到良好保证,很多购买了这些品牌手机的用户,往往会吐槽系统不跟新或者更新速度很慢的问题。
而在性价比方面,由于自身销量较低,无法进行大量的元器件采购。所以,多数家电企业在元器件的采购方面,成本也会要高于那些主流手机厂商。这也导致,家电企业的智能手机往往在性价比方面要落后于友商产品一大截。更令人哭笑不得的是,“我敢买XM空调,你敢买GL手机吗”这段梗的流行,也反映出家电企业“观念上的断层”难以被年轻消费群体所接受。
【结束语】
做家电和做手机是两条平行线,即便是家用电子产品领域的巨头索尼,也没有能够解开这个扣。而国内家电企业的现状是,由于自身资金储备雄厚,手机业务线投入较低,短期之内各家电企业应该不会放弃自己的手机业务。而对于未来,唯一的理由也就是这些手机产品还有一丝成为IoT入口的可能。
但是,这样做的意义综合来看已经不大。与其耗费人力物力去做无用功,不如多角度采取异业合作,与华米OV等主流手机厂商或者BAT等互联网巨头并肩子上,守住家电产品的核心,让边界不断延伸,或许还有跻身IoT生态的可能。
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