979年七月，宋军与辽军大战于高梁河（今北京西直门外）。宋军在几乎攻下幽州之时被辽军击败。赵光义的军事行动在开始，还是很顺利的。从三月开始，先后攻克北汉西龙门砦、岚州、盂县、岢岚军、隆州和汾州；骁将郭进又在白马岭大破数万来援辽军。四月二十二日，赵光义抵达北汉都城太原城下，五月五日，北汉主刘继元献城投降。可以说，将近三个月连续不断的战略进攻，宋军打得很不错。但历经长时间苦战之后，将士疲乏，伤病众多，急需休整。然而，宋太宗却被胜利冲昏了头脑，决定继续北伐，企图一举收复幽燕。

宋太宗

总体来看，宋太宗的这次攻击作战，是想通过一次快速的成功突袭，收回燕云十六州，并没有消灭辽朝的想法与准备。这种战略其实是五代以来，各方喜欢采取零和博弈模式，强调孤注一掷地发动决定性进攻。但这种战略思维的另一面，其实就是战略冒险和投机，巨大的机遇与风险共存。

在战役层面，早期宋军也继承五代传统，充满攻势思维，特别喜欢野地浪战。可以说，正是这种主动攻击精神，让宋军在宋辽交锋的早期，一直努力在战场上争取主动权。因此在石岭关、沙河、满城、雁门关、唐兴等一系列会战中，宋军都主动出击取得了胜利。

但这种好勇斗狠的风气，也容易形成骄兵悍将，对统治者造成挑战和形成威胁。北宋统治者必然会对其进行压制和防备。其结果也就表现为很多人所诟病的“强干弱枝”和“重文轻武”。

首先要说明的是，北宋对武将的防范，确实很严密，这是事实。但同时，北宋时代各地将门开始崛起，甚至获得了与皇室联姻的机会，也说明在防范武将的很多细节问题上还是值得讨论的。基本上，宋廷对于作战指挥官的战场决策权，一直都表示极大程度的尊重。那么，宋代防范武将，防范的是什么呢？主要防范的是他们染指调动军队的权力。调动多少兵力和哪些部队，由谁来带上战场，指挥作战，这是以文官为主的枢密院（早期以军人为主）所决定的事情。军队组织好以后，如何带上战场，如何执行指令，采用什么方式来完成既定意图，作战指挥官则有很大的自主权。当然这确实是文官节制武人，但只要运转正常，并不会对军事行动造成不良影响。

北宋士兵：1. 持剑和盾的士兵 2. 骑兵

至于所谓“强干弱枝”的加强中央武力、弱化地方武力政策从对内对外两方面来看。以汉朝初年为例，汉高祖刘邦曾多次加强地方封国力量，试图以其作为汉帝国和匈奴之间的屏障，但基本上都事与愿违。这些封国大多起了异心，甚至成了匈奴人的“马前卒”。

不可否认的是，这种模式也会带来一个问题——中央武力即禁军出战时，与地方部队之间存在战役协调问题。比如宋初河北前线往往部署着来自不同系统的军队，这就需要很强的战役指挥和战场协调能力。而在那个没有便携式钟表、科学化地图以及有效通信手段的时代，要想做到指挥通畅，对战场统帅的指挥就有着极高的要求。由于北宋初期的军人，非常具有攻击精神，结果就造成一个问题，即某支部队会贪功冒进，造成中国兵法上特别忌讳的“勇者独进”的局面。

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